El renacer catalán

Todos los años se hacen reformas en cada circuito de F1. Esto no solo asegura que Bernie Ecclestone renueve el contrato para correr el siguiente año, sino que también genera más ingresos, mayor patrocinio y como se pudo comprobar ayer…salva vidas.

El año pasado la protección fuera del asfalto consistía en tres hileras de neumáticos juntos con una lona protectora con la función de amortiguar el impacto, distribuir la fuerza y evitar que el coche llegue hasta la pared. Este año al director de seguridad se le ocurrió la brillante idea de aumentar dos hileras más de neumáticos de distinto tamaño a cada uno de modo que los espacios dejados por cada llanta no coincidan así si alguna pieza pasa entre los neumáticos de la primera fila se detendrán ante los de la segunda dado que la separación está a una altura distinta y atarlos en paquetes de modo que no se separen ante el impacto. Además no se colocaron simplemente frente a la pared sino que se cavó un hoyo a cierta profundidad de modo que fija mejor toda la estructura. ¿Todo esto porque es importante? Esto resultó fundamental este fin de semana porque esto permitió salvar la vida al piloto de McLaren, Heikki Kovalainnen. Cuando había pasado ya una buena parte de la carrera el joven piloto finlandés sufrió un pinchazo en la rueda izquierda que le hizo salir de pista a una velocidad aproximada de 200 Km./h contra el muro de protección quedándose enterrado literalmente en una montaña de neumáticos. La rápida intervención de los comisarios de pista y personal del gran premio permitieron sacar a Heikki del coche que desde la camilla levantaba un brazo para tranquilizar a los aficionados de la F1.

Sin duda una de las mayores luchas en el mundo del motor es esta, seguridad. No debemos olvidar que son hombres normales que conducen unas máquinas a velocidades vertiginosas y que las cosas pueden salir mal, perder el control y arriesgarse a perder la vida. Hace diez años un accidente como el que se vio el domingo en Cataluña o el año pasado con Kubica hubiera matado a cualquier piloto. Es más todavía recordamos aquel mayo de 1994 donde la velocidad se llevó a Ratzenberger y al “magic” Senna. Me da gusto ver que cada vez la seguridad es una máxima y que no se deja nada a la suerte, cada detalle se toma en cuenta y la salud de los pilotos, comisarios de pista y aficionados es lo primordial, felicito desde aquí a todas esas personas que hacen que esto sea así.

Metiéndonos un poco en lo que fue la carrera decir que esperábamos a España para que nos muestre el camino que habían tomado cada uno de los equipos. Como era de suponer y lo venían indicando los grandes siguen estando arriba y he de suponer que lo estarán el resto del año. Lo de Ferrari es de miedo. En los últimos ocho años el que ha logrado la pole ha conseguido la victoria, este año no fue distinto, y el premio de España apostó por un soberbio Ferrari que dominó todo el fin de semana. Mucho me temo que serán los que se lleven esta vez el campeonato y además de una manera muy cómoda a menos que los inmediatos perseguidores den un salto de calidad, el problema es que los dos a la caza se mostraron en este gran premio más bien lentos en comparación a la máquina roja. Hamilton se subió al podio e hizo una carrera más bien discreta, por su lado Kubica tuvo parece ser un fin de semana complicado, así lo demuestra el equipo que nunca se sintió cómodo del todo al punto que Heidfield hizo una carrera para el olvido con tanta mala suerte que incluso sufrió una penalización por tener que entrar durante el safety car por no quedarse sin gasolina.

Del resto la verdad cabe resaltar el gran salto de calidad de Renault, ofrecieron un gran salto desde España y lo hicieron. El segundo puesto de clasificación de Alonso es asombroso, no deja de sorprender. Vale decir que iba descargado (solo dos vueltas antes entro en comparación a Massa) pero a pesar de eso es impresionante lo que puede llegar a mejorar una escudería en dos semanas y lo que puede hacer Alonso a lo poco que le den algo de velocidad y control, habrá que esperar y ver como siguen las próximas carreras. El motor de Alonso sin embargo dijo basta y esto creo que se debe a que no se puede sacar de donde no hay. Renault no era tan rápido como los Ferrari pero no les dejó que se escapen. Al final el motor no rindió todo lo que le hubiera gustado a Alonso y acabo rompiendo, sin duda una pena pero evidencia el buen rumbo que lleva la escudería del rombo.

La fuente de poder

Llevo tiempo leyendo todo lo que me cae a las manos con respecto a lo que intentan llegar los medios con los pilotos punteros de esta temporada. Que si Fernando Alonso está decepcionado con el rendimiento de Reanult y se va a Ferrari, que si Ferrari está decepcionado con el rendimiento de Massa y van por Alonso, que si Kimi es una campeón de papel que se encontró con el título, que si Hamilton es un niño caprichoso que se demuestra que ante presión le puede el nerviosismo.

En tanto revuelo está claro que el único que sale bien parado es el equipo BMW. Es evidente que están arriba, además como por si no fuera poco ahora sacan y prueban unas nuevas piezas para España que no dejan de sorprender y asustar a los dos grandes dragones de arriba que pensaban que la pelea iba a ser solo entre ellos, ya se ve que el pequeño y frágil caballero tiene ganas de sumarse a la fiesta y lo hace con un nuevo alerón y una tapa de motor acorde a sus nuevas exigencias que harán que Kubica y Heidfield sigan volando acercándose a Ferrari y alejándose de McLaren.

Sin embargo todos los equipos tenían en mente realizar grandes cambios durante estos entrenamientos en Cataluña. Durante la primera jornada fue un Honda el que marcó la pauta, ahora es Alonso con su Renault, sin embargo, no debemos dejarnos encandilar por falsas promesas. Estoy de acuerdo con las declaraciones de Schumacher quien decía que él personalmente no veía el gran avance de las escuderías, principalmente la del rombo. ¿Guerra sicológica? Puede ser, sin embargo concuerdo con él. Los mejores tiempo tanto de Honda como de Renault se hicieron con neumáticos slicks y las especificaciones aerodinámicas que entran en el reglamento del año que viene, actualmente prohibidas. Así y todo no deja de sorprender el tiempo de Alonso aunque más me preocupa el ritmo de Ferrari que con tanque lleno y neumáticos prácticamente nuevos se quedaron a solo un segundo del mejor tiempo de la jornada. También me sorprende el tiempo de esta jornada de Heidfield quien se decidió a salir con tanque lleno, sin cambiar neumáticos y se quedo cerca de arriba, de muy arriba. McLaren tiene atrás a BMW más cerca de lo que ellos están de Ferrari, Ron Dennis parece pecar de optimista, espero que no sea el caso y tenga bajo la manga esa carta capaz de seguir desarrollando un coche competitivo. Así lo cree Hamilton quien acepta haber administrado mal las últimas carreras consciente que el campeonato se gana sumando puntos y que por no saber esperar no ha sumado puntos importantes en las últimas dos carreras lo que ha relegado al equipo y a él mismo a una tercera posición. Tan confiado parece estar Hamilton no solo de sus posibilidades sino también de las de su equipo que está seguro que podrá conseguir 15 podios consecutivos, Si lo logra sin duda estará peleando el título y porque no lo tendría casi en el bolsillo, sin embargo, una cosa es confiar en tus posibilidades y otras ser imprudente. La F1 con lo competitivo que es tampoco sabe olvidar con facilidad y este tipo de promesas son las que se recuerdan durante toda la temporada y simplemente suponen más presión para el propio piloto y lamentablemente Lewis nos ha demostrado que en este tipo de situaciones todavía es un novato que tiene mucho que aprender de Kimi y Alonso.

Al final no se si finalmente este campeonato se decidirá por los monoplazas o por la habilidad y fallos cometidos por los propios pilotos. Supongo que lo más lógico será pensar que se va a definir por una mezcla de ambas. Tendremos que esperar a Brasil para saber si la fuente de poder estará en la escudería o en los pilotos.

Sakhir y las arenas del tiempo…

El reino de Bahrein encierra en si mismo mucha magia. Además de ser muy nuevo en el calendario (tiene apenas 5 ediciones con lo que los únicos equipos que han dejado su huella en el primer cajón del podio han sido Ferrari y Renault) me da la sensación de que en sus dunas en medio de la nada uno de los circuitos más modernos y con mejores instalaciones de los que hay en la temporada aparece como si de un espejismo o como si de un oasis se tratara. Pues es justamente en estas arenas donde uno parece poder viajar en el tiempo, y atisbar un poco el futuro de lo que será por lo menos esta temporada y espero que los años venideros.

Lo confirmamos, creo que ya nadie diría que es adelantado dar la bienvenida sin miedo al tercero en discordia, saludamos fervorosamente a BMW-Sauber. Es oficial, son el tercer equipo que hacía falta para romper la monotonía de tener dos equipos y solo 4 pilotos arriba. Pole de Kubica, totalmente soberbio a lo largo del fin de semana, en un principio creía convencido que iba muy descargado (no por eso un primer puesto menos meritorio), sin embargo en carrera entró tarde, justo cuando lo hacían sus principales rivales lo que demuestra que el nivel del quipo en este fin de semana fue bastante alto, a pesar de que el piloto polaco termino tercero nunca estuvo lejos de Raikonnen, el segundo clasificado. Lo único que le achaco a la joven promesa en su carrera 25 (no del todo seguro pero no pasa mucho más allá de ese número) fue la largada. Lastimosamente al empezar el G.P se quedó clavado al asfalto permitiendo el adelanto de Massa y posteriormente el del campeón del mundo. De no ser por esto creo que estaba en la capacidad de si resistía lo suficiente ganar la carrera, aunque me sigue sabiendo a improbable tomando en cuenta que el nivel de los Ferrari era de otro mundo, pero por intentarlo nos hubiera dado un mayor espectáculo en una carrera que sin duda no tuvo mayores incidentes como las dos anteriores. Massa ganó en Bahrein. Dado el nivel mostrado por los rojos no me esperaba nada menos, durante el invierno estuvieron probando justo aquí y se sabía que el circuito les venía bien. Además esta pista gusta mucho al piloto paulista, de sus 5 ediciones (con la de ayer incluida) ha ganado 2 veces Alonso, 1 Schumacher y 2 consecutivas Massa. Le gusta el circuito, se le da bien y con el tremendo nivel del auto no tenía ninguna excusa, lo dijo Schumi, se le acabaron los comodines y si en esta carrera no demostraba que es un Ferrari el que conduce lo hubiera tenido más difícil en lo que queda de temporada. A pesar de esto insisto no me esperaba menos, el coche estaba para eso. No me gusta Massa, no creo que sea un piloto para estar en un equipo puntero, ha ganado y lo seguirá haciendo en un Ferrari, pero eso, en un Ferrari, no es ningún otro. Es un piloto mediocre, del montón, estoy seguro que cualquier otro piloto sacaría un provecho mayor al monoplaza, aunque tenga fines de semana en que todo se le da bien y sea incluso mejor que su compañero de equipo, no siempre tenemos un buen día. Raikonnen, vuelve a sumar, un segundo escalón que creo que le conformó y no le incitó a buscar un poco más el primero. Es el líder del mundial en solitario esta vez y es regular subiéndose en las dos últimas citas al podio, sabe que sumando puntos se gana el mundial y si suma de los puntos fuertes mucho mejor a pesar de que tuvo un fin de semana bastante discreto por no decir malo en el que siempre fue opacado por su compañero de equipo y nunca puso en juego la tranquilidad del brasileño. Heidfield en su cuarto puesto, opacado por la genialidad de este fin de semana de su joven compañero de equipo Robert Kubica y sin embargo soberbio, discreto, efectivo. Es segundo, por delante de Hamilton y sigue sumando, saben en BMW que están delante y hoy estuvieron muy por delante de McLaren y comienza a parecer que no es la primera ni será la última vez. El equipo lidera la clasificación de escuderías y se muestra como claro referente, estoy seguro que el objetivo del equipo de ganar una carrera al menos esta temporada no es una locura y si siguen por esta senda y mejorando el monoplaza incluso podrían ser fuertes candidatos para el campeonato aunque ellos lo tengan como objetivo a mediano y largo plazo. McLaren fatal. Son rápidos y siguen estando arriba el tercer puesto en clasificación de Hamilton lo demuestra pero no es suficiente, en carrera se derriten bajo el sol del desierto. No fueron competitivos, Hamilton tuvo un problema en su coche en la salida, estuvo el motor a punto de pararse lo que activa la seguridad y el auto se pone en neutro con lo que no avanza, lo que significó que el resto de pilotos lo rebasen, a la primera curva estaba detrás de Alonso al cual en la salida de una curva y dada la alta velocidad punta del McLaren y la poco del Renault hizo que se lo llevara por delante con peores resultados para Hamilton que para Alonso. A partir de ahí se acabó su carrera, incluso tuvo que ver como era adelantado por los dos Ferrari y terminar lejos de los puntos. A Kovalainnen tampoco le fue mejor a pesar de que pudo rascar algún punto pero pasando muy desapercibido, a pesar de que el último juego de neumáticos, los compuestos duros le dieron mayor velocidad rodando en casi un segundo más rápido que el resto, con lo cual McLaren tampoco está detrás y simplemente tienen que trabajar en mejoras y encontrar un mejor equilibrio, es tercero el equipo en la clasificación, tendrán que trabajar fuerte para no comenzarse a estar descolgados de la pelea. Del resto decir que más o menos se ve el nivel real de las escuderías, tenemos a Red Bull y Williams como los mejores detrás de los tres grandes aunque con el permiso de una escudería Toyota a mandos de Trulli que está tejiendo una estupenda temporada y parece que finalmente ven el camino que les llevará a desarrollar un coche competitivo en el futuro. Renault a pesar de lo dicho y de lo que muchos quisieran no es la cuarta escudería y es más le cuesta estar en el medio del pelotón, si sacaron un décimo puesto fue por tener a uno de los mejores pilotos dirigiendo el barco porque lamentablemente el equipo no se encuentra, esperemos a ver si en el próximo gran premio, en el periplo europeo que empieza con España cumplen con lo ofrecido y se meten más en la lucha con los mejores del resto o caen vertiginosamente en una decepcionante y desesperante (e impotente para Alonso) temporada.

Por cierto, como se pone el campeonato. Esperemos que siga en esa misma línea lo que restad e temporada entonces tendremos emociones por todos los niveles, una temporada entretenida seguro.